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María Luisa Ávila: "Estoy dispuesta a seguir sirviendo al país, no importa donde".
Fuera del Ministerio, ¿quién es María Luisa Ávila?
Una mujer común y corriente, que ama la vida y la disfruta enormemente, que 4 años después se sigue sintiendo más médica de pueblo (por la cercanía con la gente y sus problemas), que política. Buena cocinera, buena conversadora. Disfruto del campo, de la montaña, más que de la playa, un buen libro y una buena copa de vino es un momento que disfruto. Sociable, me encanta recibir gente en la casa y compartir con familia y amigos, me considero basicamente una buena persona.
¿Cómo combina sus múltiples labores con el llevar el peso de uno de los ministerios más fuertes de nuestro país?
Con mucho orden y con disciplina, priorizando los temas y aprovechando el tiempo y los espacios. Trabajando en equipo y delegando en gente de confianza.
Muchos hablan de dejar a María Luisa Ávila en su puesto para el nuevo gobierno, ¿estaría usted en disposición de ello? ¿Cómo se siente al recibir tanto apoyo?
Recibir tanto apoyo es motivo de orgullo y agradecimiento hacia la gente que confía en mí, pero también es en cierta forma una gran responsabilidad, ya que se siente el peso de no quedarle mal a tanta gente que confía en mi trabajo. Estoy dispuesta a seguir sirviendo al país, no importa donde, en la función pública o privada, con Doña Laura no he hablado, así que si me llama ese será el momento de analizar la respuesta, por ahora lo seguro es mi plaza en el HNN.
¿Cuál fue su principal logro dentro del ministerio y cuál es ese sueño inconcluso que le gustaría haber realizado?
Si lo enfoco macro, el dejar una institución desarrollada con un marco estrategico como es el de la producción social de la salud, un MS más moderno, pero si lo veo como persona, es haber ampliado el esquema de vacunas para todos los niños y niñas un compromiso como pediatra e infectóloga. Sueño inconcluso, tener más CEN-CINAI.
¡La ministra tuitera! ¿Qué ha significado twitter para usted y el acercamiento que le ha dado con el público?
Primero una forma de relajarme y cambiar de actividad, segundo poder resumir una idea en pocas palabras, tercero el acercamiento con la gente y la camaradería que se forma. Y por supuesto el abrirse un espacio que casi nunca se da, comunicación con una parte importante y muy pensante, además de critica de la sociedad.
¿Qué piensa sobre las redes sociales como medio de acercamiento al público dentro de lo gubernamental?
Como un medio muy ágil y eficiente para lograr esa comunicación y acercamiento. Es una excelente manera que la gente se informe de primera mano y no solo por medios de comunicación tradicionales o no, de lo que hace el gobierno.
¿Cuál es su principal pasatiempo?
Cocinar. Hago de todo ya que lleve dos años clases con una chef que se llama Adriana Araya, pero prefiero los mariscos y la comida thai. Además sé hacer fondue, y en carnes sobre todo hago cordero.
¿Un libro que jamás perdonaría no haber leído?
La insoportable levedad del ser
¿Tres blogs ticos que recomendaría?
El infierno en Costa Rica, H3dicho, Amorexia, y por supuesto RepertorioAmericano.org
María Luisa Ávila es una de las más fuertes enemigas del tabaco, en el cole, ¿usted fumó?
No no fumé, lo probé pero no me gustó.
Muchos la tachan de ministra de hierro, ¿es verdaderamente una mujer de hierro?
Para nada lo soy, a veces soy más bien muy sensible, lo que pasa es que soy decidida y sé tomar decisiones quizá por mi entrenamiento médico y que a lo largo de la profesión he tenido que tomar decisiones que están en medio de la vida y la muerte, y cuando la decisión se toma con evidencia se mantiene. Y con las decisiones de país sucede lo mismo que con las de un paciente, la familia quiere alguien que actue y salga adelante con el manejo de la situación.
Dentro del campo de la salud, ¿alguna vez sintió en la mirada de un paciente el regocijo de estar haciendo de este mundo un lugar mejor? ¿Puede contarnos detalles?.
Muchísimas veces, una vez un chiquito como de 5 años que llegó con una enfermedad paralizante llamada síndrome de Guillain-Barré, me miró asustado y me dijo "Dra. Por favor cureme", cuando salio del Hospital me abrazo, me dio un beso y me dijo: Gracias por curarme, y así muchas cosas, tarjetas, notas en papel con mensajes de agradecimiento. En los consejos de gobierno muchas veces llegaba gente a saludarme y me decía que yo le había curado al hijo o a la hija, eso es conmovedor. Hasta en twitter encontre a un ex-paciente que ahora tiene 15 años y se llama Felipe. En mi vida, he visto tantas veces la mano de Dios, que no puedo no creer que Dios si existe.
¿Cuál es el futuro de la salud en Costa Rica? 
Muy bueno, basado en la promoción de la salud y la salud como producto social, con más gente cada vez más comprometida con cuidar su salud antes de perderla. Y con un sistema cada vez más enfocado en los derechos humanos.
Y dentro de esa labor futura, ¿qué papel desempeñará María Luisa Ávila?
Como clínica, como docente, como investigadora, y quizá de vez en cuando como política.
Siempre he pensado que todos tenemos un mensaje importante que compartir con el mundo, de todas las enseñanzas de la vida, si solo nos pudiese dejar una, ¿cuál sería?
Que siempre debemos poner en el centro de nuestras acciones al ser humano, y que el karma sin duda existe quien siembra rosales recoge rosas, quien siembra cizaña, recoge cizaña.